A fase Blaze Bayley no Iron Maiden foi entre os anos de 1994 e 1999, rendendo dois trabalhos de estúdio: The X Factor (1995) e Virtual XI (1998), e a coletânea Best of the Beast, de 1996. A estada do cantor no grupo inglês gerou opiniões diversas: há quem goste e há quem odeie com todas as forças.
Dando de ombros aos muitos dardos inflamados dos fãs que odeiam os citados álbuns da Donzela de Ferro, o site Loudwire criou uma lista com as seis melhores músicas da fase Blaze Bayley. O resultado dos gringos foi o seguinte!
Futureal (Virtual XI)
Direta ao ponto, a música recorda alguns dos fortes momentos de Killers (1981) e mostra de forma brilhante que Bayley era de fato uma ótima opção para a lendária banda britânica.
Judgement Day (The X Factor – Best of the B-Sides )
É uma pena que a canção tenha só aparecido como lado B do single Man on the Edge e não tenha entrado no repertório regular do álbum. A velocidade da canção contrasta com a pegada sombria do disco, contudo, cria um bom equilíbrio na audição.
The Sign of the Cross (The X Factor)
A faixa de abertura de The X Factor é sombria e taciturna, adornada com cantos gregorianos e muitas nuances ao longo de seus onze minutos de duração.
Steve Harris recorreu à literatura mais uma vez para aguçar sua inspiração artística. O som é baseado no romance O Nome da Rosa, de Umberto Eco, de 1980. A história se passa em um mosteiro italiano em 1327, por isso há o quê soturno em toda a canção.
Judgement of Heaven (The X Factor)
Com literatura, cinema e história dominando as letras e a narrativa do Iron Maiden, Judgement of Heaven é um raro vislumbre de algo intensamente pessoal.
Steve Harris aborda a luta contra a depressão e a ideação suicida enquanto o personagem da música busca a ajuda de Deus. Na época, o músico lidava com problemas pessoais como divórcio e problemas profissionais como a saída de Bruce Dickinson da banda.
Man on the Edge (The X Factor)
A faixa é baseada no filme Um Dia de Fúria, de 1993, que é estrelado por Michael Douglas. O som possui um refrão memorável para cantar junto e potentes linhas de guitarra. Era a energia que o Maiden precisava para mostrar a sua nova roupagem sonora.
The Clansman (Virtual XI)
É um épico de nove minutos que evoca melodias celtas que casam perfeitamente com o DNA sonoro do grupo! Vale dizer que a obra é inspirada no clássico filme de Mel Gibson, Coração Valente, de 1995. É a voz de Blaze sendo esculpida no mais profundo legado do Iron.
