Após o sensacional sucesso do seu álbum Better Than Raw e sua longa e bem sucedida turnê abrindo de igual para igual para o Iron Maiden, a banda favorita do metal alemão, Helloween, fez uma longa pausa, apenas interrompida pelo lançamento do seu álbum de covers Metal Jukebox.
Este álbum foi o último lançado pela Castle Communications e como as coisas nessa época estavam indo tão bem, o Helloween estava totalmente relaxado na busca por uma nova gravadora.
A melhor proposta veio dos contemporâneos da Nuclear Blast Records e assim que o acordo foi fechado, a banda começou a trabalhar imediatamente em seu novo álbum que levaria o título de The Dark Ride.
Gravado nos My Sueno Music Studios, em Tenerife, Espanha, o álbum traz muitas das marcas registradas do Helloween e, com certeza, não decepcionou nenhum dos milhares de fãs que a banda tem ao redor do mundo.
Ao lado dos produtores Roy Z. (Bruce Dickinson, Rob Halford) e Charlie Bauerfeind, a banda conseguiu criar uma obra que definiu o nível que deveria se esperar de outras bandas do mesmo estilo. Embora Better Than Raw já fosse surpreendentemente pesado, Andi Deris (vocal), Michael Weikath (guitarra), Roland Grapow (guitarra), Markus Grosskopf (baixo) e Uli Kusch (bateria) conseguiram que The Dark Ride soasse ainda mais pesado e mais poderoso.
E um lance muito especial e notável neste álbum é que a maioria das músicas foi escrita de forma individual, sem a colaboração de outro membro. Portanto, é utilizada uma ampla gama de elementos estilísticos já que cada um dos membros tem seu próprio estilo de composição. Mesmo assim, os caras conseguiram criar um álbum que, sem dúvida alguma, soa como o Helloween e mostra mais uma vez a especial sintonia da banda.
Destacar uma ou algumas faixas do álbum não faria jus a tudo o que é apresentado aqui. Não há sequer uma única música que possa ser rotulada como de “recheio”, porém, se é para dar alguns exemplos podemos facilmente mencionar a faixa que abre o álbum Mr. Torture, a poderosa The Departed e a incrível If I Could Fly. Sem esquecer, claro, da música mais sinistra e pesada de todos os tempos Escalation 666.
Em 2014, o álbum foi relançado em uma edição especial que inclui as músicas The Madness Of The Crowds, Deliver Us From Temptation e If I Could Fly (single edit) como faixas bônus.
Com The Dark Ride, o Helloween mais uma vez provou que é impossível falar em metal europeu sem citar o nome deles!
A versão em digipack com contracapa sobressalente está disponível aqui.
